マッサージセラピストはホスピス患者の痛みを和らげるが、見つけるのは簡単ではない

この日付のない写真では、ダラスのフェイス長老派ホスピスのスタッフである 3 人の認可されたマッサージセラピストのうちの 1 人であるシンディ スペンスがクライアントにマッサージを施しています。 (キャンディス・ホワイト)

この記事はもともと KFF Health News に掲載されました。

コロラド州ボルダー — イリーズ・ストレイムは、ホスピスケアにいる人々へのマッサージを「タッチを通じて体にささやきかける」ものだと考えている。

「それははるかに軽い仕事です。それは育成です。それはゆっくりです」と、マッサージセラピストの資格を持つStreim氏は言いました。

人生の終わりに近づいた人に対するマッサージ療法は、見た目も感触もスパトリートメントとは異なります。 服を着たまま、またはベッドに横たわっている人もいます。 車椅子に座っている人もいます。 ストライムさんは褥瘡や新鮮な手術傷に触れることを避け、自分の仕事を「瞑想していると同時に動いている」と表現している。 彼女は、人生の最後の数週間、お気に入りのリクライニングチェアに座りながらテレビで野球を見ていたあるクライアントの肩、手、足をマッサージしたことを思い出しました。

「死にかけているときに、見返りを期待せずに誰かがあなたに触れたとき、あなたはただそうなってしまうのです」とストレイム氏は語った。

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ストライム氏のような、死に瀕している人や進行性のがんやその他の病気を患っている人たちの治療を専門とするマッサージ療法士は稀です。 米国マッサージ療法協会の調査によると、ホスピスまたは緩和ケアマッサージを専門とするセラピストは 1% 未満ですが、それより多くのセラピストが定期的にホスピス患者にマッサージを提供している可能性があります。

ストライムさんはラファイエットで個人診療所を経営しており、メディケアや民間保険は通常マッサージ療法をカバーしていないため、クライアントは彼女に自己負担を支払っている。 彼女は月に 4 時間、ホスピス マッサージ セラピストとしてもボランティア活動をしています。

ホスピス組織が治療にボランティアのセラピストを使うのは一般的だが、一部のマッサージセラピストは医師の支援を受けて、看護師やソーシャルワーカーと協力して医療チームの一員として有給のポジションを求めている。 例えば、カリフォルニア州パロアルトにあるパロアルトVAメディカルセンターのホスピス病棟では、マッサージセラピストが数十年にわたり学際的なチームの不可欠なメンバーとなっている、とスタンフォード大学医学部教授で同センター創設ディレクターのVJペリヤコイル氏は述べた。緩和ケアの教育および研修プログラム。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、学校の閉鎖や職業からの撤退でマッサージセラピストの人材が減少したため、この親密な仕事の専門家を有給とボランティアの両方で採用することがさらに困難になった。 アソシエイテッド・ボディワーク＆マッサージ・プロフェッショナルズの社長、レス・スウィーニー氏によると、現在、マッサージセラピストの数はパンデミック前に比べて最大10％減少しているという。

ワシントンDC地域の病院で働くマッサージセラピストの訓練と雇用を行っている非営利団体ヒールウェルのオペレーションディレクター、ケリー・ジョーダン氏は、「セラピストの雇用や採用は依然として困難だ」と語る。

ダラスのフェイス長老派ホスピスで働く公認マッサージセラピストのシンディ・スペンスさんは、州のロックダウン命令のため、2020年4月の3週間、患者にマッサージを施すことができなかった。 その後、州は彼女のような医療現場で監督の下で働くマッサージセラピストに、マッサージを再開するための手当を与えた。 しかしスペンス氏によると、多くのセラピストは仕事に復帰するまでに数カ月かかり、中には全く復帰しない人もいたという。

「パンデミックはマッサージセラピストにとって優しいものではありませんでした」とスペンス氏は語った。 「そのため、私のように、腫瘍学、ホスピス、緩和マッサージに本当に適任と思われる年齢と経験レベルにある多くの人材を失ってしまったのです。」

「もっと多くのセラピストを訓練する必要がある」と彼女は言う。 彼女は、オンラインで自分の名前を見つけた人々から毎月数件の電話を受けると説明しました。 スペンス氏によると、新型コロナウイルス感染症以降、紹介してくれるセラピストを見つけるのが難しくなっているという。

コロラド州の複数の場所で活動するTRUコミュニティケアでは、ボランティアサービススーパーバイザーのウェンディ・ウェブスター氏によると、マッサージは患者とその家族からの一番の要望だが、ボランティアのマッサージセラピストは2人しかおらず、提供できるセッション数には限界があるという。 （3人目のボランティアはパンデミック後も戻ってこなかった。）

新しいマッサージセラピストのボランティアを見つけるのは難しいとウェブスター氏は言う。その理由の一部は、彼らは他の環境でお金を稼ぐことができ、「彼らは無料で私たちのところに来ている」からである。 30 年前、TRU コミュニティ ケアは非営利の立場が一般的でしたが、現在はプライベート エクイティからの投資が増加し、ホスピスの大半は営利施設になっています。

このような変化にもかかわらず、ホスピスは依然としてボランティアに大きく依存しています。 メディケアは、医療提供者が有給のスタッフや請負業者が働いた患者ケア時間の少なくとも5％にボランティアを活用することを条件に、患者の少なくとも6カ月間のホスピス費用を支払う。 場合によっては、ボランティアの時間がマッサージセラピストによって埋められることもあります。

メッドスター・ワシントン病院センターで緩和ケアを指揮するジョージタウン大学医学部教授ハンター・フローニンジャー氏は、「非営利・営利に関わらず、すべてのホスピスは、最良のホリスティックケアの一環として、医学的に訓練を受けたマッサージセラピストを含めることを目指すべきだ」と述べた。ワシントンD.C.にいる彼は電子メールにこう書いた。 これらの専門家を雇用することは有益であり、特に終末期ケアにおけるボランティアの重要なサービスを損なうことはない、と同氏は付け加えた。

特殊マッサージの影響に関するさらなる研究がこの分野に変化をもたらす可能性があると、2009年以来500人のセラピストに病院ベースの腫瘍マッサージと仕事のやり方を訓練してきたヒールウェルの創設者兼エグゼクティブディレクターのカル・ケイツ氏は述べた。医師や看護師と協力して行います。

メッドスターで緩和ケアを受けている患者387人を対象とした最近の臨床試験で、フローニンジャー氏、ケイツ氏、ジョーダン氏、その他の共著者らは、人生の終わりに近づいている患者も含めて、マッサージ療法が生活の質を改善することを発見した。

ケイツ氏によると、マッサージの利点に関する新たな研究にもかかわらず、多くのホスピスでは高度なトレーニングを受けていないボランティアが参加している。ホスピスは、ヒールウェルが提供しているような専門的なトレーニングの存在を知らない可能性があるためだという。

腫瘍学とリンパマッサージの授業料を自分で支払ったストライムさんは、教育への投資のおかげで、ラファイエットにあるグッドサマリタン医療センターの統合医療センターで腫瘍学マッサージ療法士として6年間のキャリアを積み、その後個人開業する資格が得られたと語った。 彼女は、ボルダー マッサージ セラピー インスティテュートで、高齢者や病気の人向けの適応マッサージのクラスを教えています。 ストライムさんはセラピストとしての 39 年間で、ボランティア、スタッフ、起業家、教師など、すべてをこなしてきました。

ストレイムと同様に、スペンスも自分の役割を継続的に再定義してきました。 彼女は個人開業医としてスタートし、その後、大手ホスピス機関の従業員となり、テキサス州の 9 つの郡を旅し、自宅、介護付き生活コミュニティ、熟練した老人ホームで亡くなる人々に数千件のマッサージを施しました。 現在、フェイス長老派ホスピスでは、彼女はスタッフの資格のあるマッサージセラピスト 3 人のうちの 1 人であり、100 人以上の患者を抱えているこの組織の従業員として完全に溶け込んでいます。

「この仕事に携わる私たちは、自分たちの職業に多大な投資をしており、その対価としてお金をもらえることをうれしく思っています」と彼女は語った。

スペンス氏は、患者がマッサージの前後に自分の痛みを 1 から 10 のスケールでどのように評価したかに関するデータを収集しています。 マッサージ中にほとんどの人が眠ってしまいますが、彼女はこれを痛みが軽減したか、よりリラックスしたことの表れだと考えています。 起きている人のほとんど全員が、痛みが大幅に治まったか、完全に消えたと答えています。

パンデミック以来、この種のプロバイダーとの積極的な関与がこれまで以上に緊急になっているとフローニンジャー氏は述べた。 スペンス氏もこれに同意し、「パンデミックは、私たち全員に、人とのふれあいや人とのつながりを奪われることがどのようなものかを、非常につらい形で教えてくれた」と語った。

フェイス・プレスビテリアンの看護スタッフは、スペンスのマッサージ中に患者が自然の音や噴水のゴロゴロする音を聞くことができるように、ベッドをパティオに展開することもあります。 彼女が想像していたよりも多くのからかいと笑いがありました。 話すことができない患者の場合、スペンス氏は、深く息を吐いたり、顔や体が柔らかくなったりするなど、患者の反応を注意深く観察します。 時々、涙が頬を伝います。

「この非常に困難な死に向かう旅の途中で、誰かが安全な呼吸を見つけるのを助けるということは、奥深いものです」と彼女は語った。

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Kate Ruder著、KFF Health News、コロラドニュースライン、2023年6月8日

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ケイト・ルーダー氏がKFFヘルスニュースにレポート。